由于肝癌发展较快，株连脏腑，尤其是脾胃首当其冲，损伤正气形成正不抗邪之势，尽管全力以赴，辨证施治，其结果往往是带病延年者多，治愈者鲜见。不言而喻，在当前仍有必要探讨中医药治疗肝癌的规律。
肝癌治疗原则
一、扶正与祛邪的治疗原则　若早期肝癌，体健如常者一定要坚持以“祛邪为主，扶正为辅”，只有抓住这一有利时机，方可使部分病人得到临床治愈，否则只能使病人延长生命而难以治愈。若中晚期肝癌，体弱转移者，一定要坚持以“扶正为主，祛邪为辅”，如若一味攻伐，少用或不用扶正气中药，造成病人正气衰败，尽管瘤体很缩小，但多数病人仍不能延长生命，必然事倍功半。
二、辨病与辨证的治疗原则　早期肝癌一旦确诊，必须抓住肝癌的实质，尽管早期没有明显的症状可辨，在辨病的基础上同样要用祛邪为主的抗癌中药，同时配以健脾养胃，舒肝理气，活血散结之品。肝癌至中晚期，虚实寒热错综复杂的证候群层出不穷，在辨病的基础上，要依据病情的变化，审证用药，灵活多样，使许多危象与险证得以随时化解，否则，脱离层出不穷的证候而拘泥其病，而失去其证，往往使肝癌病人过早谢世，实为憾事。医者必须切记辨证施治的重要性。
三、治肝与治脾的治疗原则　仲景先师认为“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”，指出了肝脾内脏的相互关系的整体治疗观念。肝主疏泄，脾主运化，肝脾二脏对人体气血的输布互为调节。肝脾失调，实质上是肝癌的基本病理机制由此可见，治肝癌首先要从调理肝脾入手，不能孤立地只治肝而不治脾。况且在临床实践中，中晚期肝癌多有腹胀纳呆食少之“脾虚”证候。为此调理肝脾之法不仅体现了中医治疗肝癌的整体观念，而且高速了脾虚所引起的代谢与免疫失调所出现的证候。调理肝脾实为治肝癌中的基本治则。
四、活血与止血的治疗原则　血瘀是肝癌重要的病机之一，肝癌病人存在着血流变学的血凝状态，为活血化方位法治疗肝癌提供了科学依据。临床所见，应用活血化方位药物治疗肝癌确有实效，不仅能抑制癌细胞的生长，减少癌栓形成，防止癌转移，还可以促进纤维组织软化和吸收。但是肝癌中晚期常有合并上消化道出血，甚至肝癌结节破裂出血出现呕血、黑便之证。为此，治疗肝癌不宜用破血峻猛之中药，以免增加肝癌患者的出血危象，甚至可能导致癌细胞转称扩散，为此选用活血化方位药之时可选用三七粉、茜草、仙鹤草、生蒲黄、当归、大黄，具有活血止血的双重性作用的中药更为安全。
五、内治与外治的原则　肝癌中晚期病情险恶，只有采取内外兼治才能较快地减轻病人痛苦和延长病人的生命。实际上内病外治是中医治病的特点之一，肝癌虽为内脏疾病，但表现于外。如肝区疼痛，甚至剧痛，腹水等。为此，应用麝香、蟾蜍、乳香、没药、冰片等芳香之品，酒浸一周后，外擦以期门为中心穴位的肝区部位，配合内服中药，有迅速止痛消瘤之功，应用麝香、生黄芪、二丑、甘遂之品敷贴肚脐，配合内服中药有逐水不伤正之功。