1．共有症状  由于病变部位与病变程度轻重不同，病毒性脑炎的症状及体征多种多样。弥漫性脑炎常先有全身不适，很快出现昏迷惊厥，同时伴有发热。脑干型脑炎常以面神经瘫痪、呛咳、吞咽困难、肢体麻木不仁、无力等表现为主，尚有动眼神经麻痹、假性球麻痹等表现。假肿瘤型脑炎患儿常有头痛、呕吐、肢体活动差或瘫痪、失语等精神症状、局灶性神经系统症状、颅内高压征等。
　　
   2．原发病症状  如腮腺炎脑炎伴有腮腺肿大，疱疹性脑炎时皮肤有疱疹，柯萨奇病毒和埃可病毒脑炎时可有皮疹、心肌炎、手足口病等。
　　
   3．继发性脑炎症状  系指在病毒感染或预防接种后发生的脑炎，又称感染-变态反应性脑炎、过敏性脑炎或急性脱髓鞘脑炎。如麻疹脑炎、水痘脑炎、风疹脑炎及狂犬病疫苗接种后脑炎等，可有麻疹、水痘、风疹及狂犬病等临床表现。