肺炎是一种常见的多发的感染性，临床表现主要有发烧、咳嗽、多痰、胸痛等，重症者喘气急促、呼吸困难，可危及生命。世界卫生组织（WHO），在最近一份报告中指出，在全球引起发病和造成死亡的中，下呼吸道感染（主要是肺炎）被列为第三位高危害。我国在北京等九城市通过对60岁以上的老年人进行重点调查后，发现在所患常见病中有26%为肺炎。北京某医院的死因分析表明，肺炎为80岁以上老年人的第一位死因。

　　引起肺炎的病原很复杂，包括细菌、病毒、支原体等多种。但由肺炎球菌引起的肺炎最为多见，达83%，居首位。在世界范围内，有5-10%的成人和20-40%的儿童是肺炎球菌的携带者。肺炎球菌一般寄居在正常人的鼻咽部，一般不会发病，当人体免疫力下降时，如、劳累、慢性，慢性心脏病、长期吸烟等，肺炎球菌即可乘机侵入人体，引起肺炎、中耳炎、鼻窦炎、脑膜炎、心内膜炎、败血症等。又由于近年来抗生素的广泛应用，使肺炎球菌对多种药物产生了耐药性，这又为治疗带来了困难。 

　　那么，哪些人容易患肺炎呢？主要是体质较弱或患有慢性的人。比如：60岁以上的老年人；反复发作呼吸道感染的儿童和成年人；患有慢性的人，如心脏病、肺部、肾病、肝病、、恶性肿瘤的患者；长期住院或卧床在家的伤残病患者；何杰金氏病患者；有酗酒习惯的人等。这些人往往免疫力较低，机体抵御外界有害病菌侵害的能力较弱。