肩周炎全称为肩关节周围炎，主要临床特征为肩臂疼痛和活动受限，是肩关节周围肌肉、肌腱、韧带和滑囊等软组织的慢性无菌性炎症，是一种多部位、多滑囊的病变。可发生本病的肩关节周围软组织有①冈上肌腱或肌腱袖的损伤或炎症；②肱二头肌长头腱或腱鞘的炎症可继发粘连性关节囊炎；③肩峰下滑囊、三角肌下滑囊等肩周滑膜囊的慢性炎症；④盂肱关节囊的损伤或慢性炎症使关节内外发生广泛性粘连；⑤肩锁关节、肩胸关节和胸锁关节的病变等。

    患了肩周炎，早期主要以肩臂疼痛为主，因为疼痛而不敢伸臂抬肩，夜晚时疼痛加重，常因疼痛而难以入睡或刚入睡又被疼醒。进一步发展则以功能受限为 主要表现，患侧的肩臂凝滞在一起，外展、伸、屈和旋转均明显受限，所以有人将其命名为“冻结肩”。