美国哥伦比亚大学、纽约大学医学院、以色列卫生部的专家研究了近9万人的资料，这些人是1964年至1976年间在耶路撒冷出生的。专家发现，45岁至49岁的男子所生的孩子患精神分裂症的可能性是25岁的年轻男子所生孩子的2倍；年龄在50岁以上的男子所生孩子患病的几率则是后者的3倍。这项研究还显示，26.6％的精神分裂症患者是由于父亲生育时年龄偏大造成的，而与其母亲似乎关系不大；父母联姻的时间越长，孩子患精神分裂症的机会越低，但是这并不能抵消父亲年纪大所带来的危险。

   这一发现打破了人们的传统观念。以往人们认为，妇女高龄做妈妈，其孩子容易出现生理和心理缺陷，而男人年纪大一点做父亲对孩子影响不大。这项研究结果也对造成精神分裂症的原因作出了新的解释。

   为何高龄男子所生的孩子患精神分裂症的几率高呢？科学家们对此作出了解释，原来罪魁祸首在于精子突变。当男子年龄变大时，精子逐渐通过细胞分裂来实现再生，精子每一次分裂，都有可能在复制染色体的过程中发生错误。而携带错误染色体的精子在和卵细胞结合后，就可能把这种错误传给下一代。专家因此警告说，高龄男子如想生孩子，一定要考虑到年龄可能带来的不利影响。