虽无老年期痴呆病名的记载，但从症状的角度看，属于的“呆病”、“健忘”、“癫病”等病证的范畴。对老年期痴呆的病因病机有独特的认识，大致概括为以下几个方面。  

   1 、肝肾不足： 

   《内经》中曰“脑为髓之海”，“髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”《医方集解》指出：“人之精神与志皆藏于肾，肾精不足则志气衰，不能上通于心，故迷惑善忘。”认为肾主骨生髓，而脑为髓之海，肾精充足，髓海得以充养，脑可以发挥主神明之作用。老年人肾精不足，不能生髓充脑，髓海空虚，则灵机记忆功能减退，而成痴呆之证。  

   2 、心脾两虚 

   老年人若思虑太过，耗伤心脾，心虚则神无所主， 脾虚则不能化生气血,心神失养，亦可出现痴呆之证。  

   3 、痰浊阻窍 

   清代陈士铎认为“呆病之成，必有其因…痰积于胸中，盘居于心外，使神明不清，而成呆矣”，并明确指出“治呆无奇法，治痰则治呆。”认为，老年人若情志不畅，肝气郁结，脾土不疏，失其健运，痰湿内生；或不节，多食肥甘，易酿痰浊；或脾胃虚弱，痰湿不化；或肝郁化火，熬液生痰，以致痰浊壅盛，蒙蔽清窍，使神明不清而成痴呆之病。  

   4 、气滞血瘀 

   清代王清任指出：“癫狂一症……，乃气血凝滞脑气，与脏腑不接，如同做梦一样。”年老多瘀或久病气血虚弱，运行不畅，或因正气亏虚，脏腑气机失调，均可累及脑络，使气血不能上荣于脑，精神异常，智力减退而发病。