“做完了吗？怎么一点也没感觉痛？”这是张女士做完无痛肠镜，醒来后说的第一句话。张女士以前曾做过普通肠镜，因为无法忍受痛苦，不得不中途停止。以后，她简直听“肠镜”二字色变，每次都会拒绝。后来，医生向她推荐无痛肠镜，她勉强同意了。检查结束后，她非常满意，连说：“谢谢你们，我以后再也不用怕了。”此后，连检查带治疗，她先后做了7次无痛肠镜，这在以前是难以想象的。
其实，无痛肠镜仅是无痛内镜的一种。此外，还有无痛胃镜、无痛支气管镜等，能让患者更好地配合，一觉醒来，检查也结束了。无痛内镜技术自上世纪90年代开展以来，在国外特别是欧美国家已被广泛采用，目前已在国内大医院中逐渐推广开来。
睡眠中接受内镜检查
在传统的胃肠镜或纤维支气管镜检查中，患者是清醒的，当镜身通过咽、食道、肠道或气管（支气管）时，就会引起患者恶心、呕吐、腹痛、剧烈呛咳等反应，这些痛苦会让许多患者产生畏惧乃至拒绝检查，使得诊断、治疗延误。
无痛内镜则可以让病人在睡梦中接受检查，从而避免痛苦。具体做法是，麻醉医生先静脉给予患者适量的镇静药物，患者很快入睡后，内镜检查就可以开始了。在检查过程中，医生会根据患者的反应和检查时间的长短适当追加药物，使患者在整个检查过程中始终保持安静。检查结束后，患者会在几分钟内醒来，如果观察30分钟没有异常，就可以离开了。目前无痛检查常用的药物有异丙酚、咪唑安定等，特点是起效快、作用时间短，其安全性已得到国内外大量病例的验证。
无痛检查安全性高
无痛检查的优点很多，首先，在检查中，患者没有恶心、呛咳、憋气、疼痛等不良反应，并且对整个检查过程无记忆，因此能避免紧张焦虑情绪，使检查耐受性提高；其次，无痛检查创造了良好、松弛的检查条件，便于医生发现微小病变或进行精细治疗，避免仓促检查造成的误诊与漏诊；再次，无痛检查能减少患者因痛苦产生的不自觉骚动，避免由此引起的机械性损伤；最后，整个检查过程中病人生命体征可保持平稳，这对于高血压、冠心病患者非常重要，能减少或避免脑出血、心肌梗死等意外事件的发生。
因此，很多无痛内镜检查技术不仅能消除或减轻患者的痛苦，还能让很多原本不适宜内镜检查的患者也能够接受。有一位老大爷血压偏高，很多医院不愿意给他做胃镜。做完无痛胃镜后，他说：“这检查真好，睡一小会儿，什么感觉都没有”，然后问医生：“我中午能吃涮羊肉吗？”一旁的医护人员都被他逗乐了。
无痛内镜对医生要求高
当然，并不是所有的人都适合这项技术。如果患者有急性上呼吸道感染、咳嗽、咳痰明显、支气管炎及正处于哮喘发作期，就不适合做。另外，患有严重心肺疾病或严重肝肾功能不全者、过敏体质及对麻醉药过敏的患者、危重病人或体质极度衰弱者、近期心肌梗死、严重心律失常者，也不适合。除以上情况外，一般患者均可以选择无痛内镜检查，特别是精神高度紧张、对传统内镜检查有恐惧心理者，以及儿童、血压偏高或合并冠心病的中老年人等有良好的诊疗效果。
需要提醒患者的是，无痛内镜检查有一定风险。由于在无痛胃镜检查过程中，患者处于睡眠状态，对检查时的不当操作，如刮伤食道、出血等不能及时产生反应，因而无痛内镜技术必须由经验丰富的麻醉科医生操作，以保障患者的安全。此外，检查前患者应该如实告知既往的病史及药物过敏史。无痛内镜检查前，患者应禁食、禁水6小时以上。检查当天，最好由家人或朋友陪伴前往医院，患者不要驾驶机动车辆。
